Los hidratos de carbono, o carbohidratos, son claves para el funcionamiento del cuerpo, pues se encargan de proveerlo de energía. También se conocen como azúcares, ya que contienen almidón.

Cuando consumimos hidratos de carbono el cuerpo los transforma en glucosa, que es el combustible final que emplea el organismo para realizar esfuerzos físicos, según explica Omega Pharma Spain. Además, al igual que ocurre con los hidratos, el cuerpo también utiliza grasas y proteínas para conseguir energía.

Una persona común, que no realice especial esfuerzo físico como en el caso de los deportistas, necesita una media de entre 3 y 5g de hidratos de carbono por kg corporal. Por ello, aquellos que ronden los 70kg requieren entre 210 y 350g de HC diarios. Para personas cuya actividad es más intensa esta cifra aumenta.

Los hidratos de carbono se pueden dividir en diferentes grupos según una serie de parámetros. Por ejemplo, existe una diferencia entre carbohidratos rápidos y carbohidratos lentos. Los primeros aportan energía instantánea y se absorben rápidamente en la sangre, como es el caso de la maltodextrina. Sin embargo, los HC lentos necesitan más tiempo para proporcionar energía al organismo, ya que se absorben más lentamente.

Es muy importante reponerlos antes, durante y después de realizar ejercicio. El motivo es que el glucógeno muscular puede agotarse, provocando un bajón, según publica el mismo laboratorio.

Existen diferentes formas de incorporarlos al organismo. Se puede hacer mediante los alimentos o las bebidas, mientras realizamos ejercicio físico. Pero no sólo es importante hacerlo durante la actividad, sino que tenemos que reponer los niveles de HC rápidamente al finalizar.